Intian ilmailuala kasvaa nopeasti, koska maan vaurastuva keskiluokka taittaa kotimaan matkat yhä useammin lentokoneilla.
Yhdysvaltalainen lentokonevalmistaja Boeing arvioi, että intialaiset lentoyhtiöt käyttävät yhteensä noin 280 miljardia euroa 2 300 uuden matkustajalentokoneen ostamiseen seuraavan 20 vuoden aikana.
Boeing kertoo tiedotteessaan, että Intian talouden ennustetaan kasvavan lähes 350 prosentilla seuraavan kahden vuosikymmenen aikana. Ennusteen toteutuessa Intiasta tulee maailman kolmanneksi suurin talous.
Lentokonevalmistajan mukaan Intian ilmailualan kasvun veturina toimivat halpalentoyhtiöt. Boeing odottaa, että yli 80 prosenttia Intiaan toimitettavista uusista matkustajakoneista tulee olemaan yksikäytäväisiä malleja.
Intian kaupallinen ilmailusektori on kasvanut jo 51 kuukautta putkeen. Nyt Intian sisäisillä lennoilla kulkee keskimäärin yli 10 miljoonaa matkustajaa kuukaudessa.
Polttoaineen korkeat hinnat, rupian heikko kurssi ja kova kilpailu ovat kuitenkin aiheuttaneet viime kuukausina ongelmia intialaisille lentoyhtiöille.
Intiassa on tällä hetkellä noin sata kaupallista lentoasemaa. Intian siviili-ilmailusta vastaava ministeri Jayant Sinha kertoi huhtikuussa Nikkei Asian Review -sivustolle, että maa aikoo rakentaa 50–100 uutta lentoasemaa vuoteen 2035 mennessä.